随着计算机科技的进步，计算机周边接口汇流排技术也日新月异，从1981年IBM PC发布8位ISA汇流排技术，最大传输速度为8 MB/s；1992年进化到32位PCI汇流排技术，最大传输速度为132 MB/s；2003年计算机汇流排技术，演进到通信接口更简单、传输速度更快的PCI Express 1.0串列汇流排技术（简称PCI-E或PCIe），可支持X1/X4/X8/X16传输通道，X16通道双工最大传输速度可达8 GB/s；2019年推出最新的PCI Express 5.0汇流排技术标准，X16通道双工最大传输速度更可达63 GB/s。一般PCI 32位汇流排技术，最大传输速度为132 MB/s，通信接口需要124引脚；最新的PCIe 5.0串列汇流排技术，X1通道双工最大传输速度为3938 MB/s，通信接口只需要36引脚；X16通道通信接口也只需要164引脚。在计算机科技追求轻薄短小、高传输频宽的大趋势下，PCIe计算机周边产品逐渐取代PCI周边产品已经是必然发生的事实。计算机汇流排技术的大跃进，俨然成为各种计算机周边设备技术进步的坚强基石。

无论桌上型计算机、笔记型计算机、工业计算机，还是生活周遭无所不在的智能连网设备，都需要支持有线或无线的网络连线功能。有线以太网相对于无线网络来说，可以提供更稳定更快速地网络传输能力。因此，大部分桌上型计算机、工业计算机与不需移动位置的智能连网设备，大部分连网接口仍然以有线以太网为主。

最新的笔记型计算机都讲求轻薄短小，因此无法内置以太网接口，所以连网方式都以无线网络为主。然而，在有些网络环境下，可能无法提供稳定的无线网络，或无线网络传输速度太慢。在这种情况下，使用者可以透过连接USB以太网卡或USB多功能扩展底座（Docking Station），来提供稳定且高传输速度的有线连网功能。

以太网控制自动化技术（EtherCAT）是一个开放性架构的工业以太网通信技术标准，最早于2003年由德国的Beckhoff Automation公司所提出，同年成立EtherCAT工作小组（ETG），并迅速发展成为全球最大的工业以太网与现场总线（Fieldbus）组织。EtherCAT使用独特的「飞速传输（Processing on the fly）」数据交换机制，具有资料传输时间延迟低、同步时钟抖动低、硬件架构成本低与灵活的网络拓朴（线形、树形、星形及菊花链形）等优点。全球各主要工业计算机供应商，因应智能工厂生产自动化的强大需求，纷纷推出各种EtherCAT相关产品解决方案，更奠定了EtherCAT工业以太网通信技术在全球现场总线自动化市场的领先地位。

一个理想的工业4.0智能工厂管理系统，应该要可以收集所有产品工程设计、生产制造、原物料供应链、产品库存、运输与销售渠道等智能制造相关即时信息，利用这些产品生产制造与销售库存即时资讯，工厂可以对所有公司营运资源进行有效管理，进而创造一个具备高弹性、高效率的智能工厂自动化生产环境。为了收集这些即时的智能制造相关信息，制造商需要将非实时性的资讯技术（IT）与实时性的营运技术（OT）融合于同一网络，将所有即时信息传送到云端伺服器以便全盘统一管理。最新一代的工业以太网技术 －「时效性网络（Time Sensitive Networking，TSN）」通信协定，是符合IEEE 802.1规范，标准以太网的延伸技术，利用一系列最新的TSN工业通信协定标准，可以在现有标准以太网环境的基础上，提供实时性、确定性与安全性的工业通信传输，进而轻松地将IT与OT融合于同一网络中。